El uso del CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) es una de las soluciones más efectivas para tratar la apnea del sueño. Sin embargo, muchas personas que comienzan este tratamiento se preguntan si el uso de esta máquina puede tener efectos inesperados sobre el peso corporal. Es común encontrar en foros o en consultas médicas la duda respecto a si el CPAP engorda, especialmente entre quienes han notado cambios en su cuerpo después de iniciar el tratamiento. Esta preocupación ha llevado a estudios e investigaciones que han analizado la posible relación entre el CPAP y el aumento de peso.
¿Puede el CPAP contribuir al aumento de peso?
Impacto del tratamiento de la apnea en el metabolismo
El CPAP mejora significativamente la calidad del sueño al mantener abiertas las vías respiratorias. Esto permite que el descanso sea más profundo y reparador, lo que influye positivamente en el metabolismo. Sin embargo, en algunas personas existe la percepción de que el tratamiento con esta máquina podría estar relacionado con una mayor facilidad para ganar peso. Algunos estudios han identificado una asociación entre el uso prolongado del CPAP y un aumento leve en el índice de masa corporal (IMC), aunque aún no existe consenso científico definitivo.
Cambios hormonales que pueden influir
Al aliviar la apnea del sueño con el uso del CPAP, el cuerpo puede modificar sus niveles hormonales. En muchos casos, los niveles de leptina (hormona que regula la saciedad) y grelina (hormona que estimula el apetito) se ven alterados. Cuando una persona duerme mejor, su nivel de grelina puede aumentar, lo que provoca un incremento de la sensación de hambre. Este ajuste hormonal, sumado al hecho de que se tiene mayor energía durante el día, puede llevar a algunas personas a aumentar su ingesta calórica si no adaptan su dieta o mantienen un nivel de actividad física adecuado.
Factores adicionales que pueden llevar al aumento de peso
Menor gasto energético
Muchas personas con apnea del sueño no dormían bien antes de usar el CPAP, y eso repercutía en su energía diaria. Un sueño fragmentado y no reparador solía llevarlos a estar más activos, en un intento por combatir la fatiga. Sin embargo, con el uso del CPAP y una mejor calidad de sueño, el cuerpo necesita menos esfuerzos para mantenerse despierto, lo que podría traducirse en un menor gasto calórico diario. Si no se ajustan los hábitos alimenticios, esto puede provocar un aumento gradual de peso.
Retención de líquidos
En algunos casos, los pacientes pueden experimentar retención de líquidos al comenzar el tratamiento con CPAP. Aunque no es lo más común, ciertos cambios fisiológicos pueden hacer que el cuerpo retenga más agua, especialmente en personas que ya tienen alguna predisposición a ello. Esta retención puede percibirse como un aparente aumento de peso.
¿El CPAP engorda o mejora la salud general?
Beneficios generales del tratamiento
A pesar de la posible relación entre el tratamiento con CPAP y el aumento moderado de peso en algunos usuarios, los beneficios superan ampliamente los riesgos. El CPAP mejora la salud cardiovascular, reduce la somnolencia diurna, aumenta la concentración y disminuye el riesgo de enfermedades crónicas asociadas con la apnea del sueño grave. Además, dormir mejor puede ayudar a tener la energía necesaria para implementar hábitos de vida más saludables, como hacer ejercicio o mejorar la alimentación.
Falsas percepciones sobre el peso y el CPAP
No todos los pacientes que usan CPAP experimentarán un aumento de peso. De hecho, muchas personas logran estabilizar su peso o incluso perderlo gracias a una mejora general en su bienestar y energía diaria. La creencia de que el CPAP engorda puede estar asociada más a cambios en el estilo de vida o en la rutina diaria que al dispositivo en sí.
Cómo evitar el aumento de peso mientras se usa CPAP
Incorporar actividad física
Tener más energía durante el día permite adoptar un estilo de vida más activo. Es importante moverse más, incorporar ejercicios cardiovasculares y de fuerza que ayuden a mantener un equilibrio calórico. Incluso caminar 30 minutos al día puede marcar una diferencia significativa.
Cuidar la alimentación
Un aspecto clave para quienes creen que el cpap engorda es revisar los hábitos alimenticios. Dormir mejor puede llevar a una mayor sensación de hambre al principio, por lo que es indispensable optar por alimentos saludables, ricos en fibra y proteínas magras, y evitar los productos ultraprocesados.
Seguir con controles médicos regulares
Trabajar con un especialista en sueño y, si es necesario, con un nutricionista, ayuda a mantener bajo control tanto el tratamiento de la apnea como el peso corporal. Ellos pueden orientar en la detección de cambios hormonales u otros factores que contribuyan a la ganancia de kilos indeseados.
Preguntas frecuentes sobre si el CPAP engorda
¿El uso del CPAP causa necesariamente un aumento de peso?
No necesariamente. Algunas personas pueden experimentar cambios en el peso después de empezar a usar CPAP debido a ajustes hormonales o cambios en la rutina diaria. Sin embargo, muchas otras no notan ningún cambio significativo o incluso pierden peso.
¿Por qué algunas personas suben de peso con CPAP?
Al mejorar la calidad del sueño, aumentan los niveles de energía y puede también incrementarse el apetito. Si no se modifica el estilo de vida para equilibrar la dieta y el ejercicio, es posible que el peso corporal aumente ligeramente.
¿Existen formas de prevenir el aumento de peso con CPAP?
Sí. Mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente, y mantener controles médicos ayudan a prevenir el aumento de peso no deseado durante el tratamiento con CPAP.
¿El CPAP modifica el metabolismo?
Puede haber cambios hormonales y metabólicos asociados a una mejor calidad del sueño, lo que puede influir en el apetito y el consumo energético. Estos cambios deben vigilarse, especialmente durante los primeros meses de uso del dispositivo.
¿Es más importante tratar la apnea o evitar subir de peso?
Tratar la apnea del sueño con CPAP es fundamental para prevenir enfermedades cardiovasculares, mejorar la calidad de vida y reducir riesgos de salud a largo plazo. Incluso si se experimenta un leve aumento de peso, los beneficios del tratamiento son mucho mayores.
El temor a que el CPAP engorda no debería ser un motivo para evitar el tratamiento. Con una buena orientación médica y hábitos saludables, es posible disfrutar de un sueño reparador sin comprometer el control del peso.
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