Muchas personas que padecen un trastorno en la glándula tiroides se preguntan si existe una relación directa entre el aumento de peso y su condición. Resulta ser una preocupación frecuente, especialmente porque el hipotiroidismo engorda o, al menos, puede contribuir a un incremento del peso corporal. Esta condición se produce cuando la glándula tiroides no produce suficiente cantidad de hormonas tiroideas, esenciales para mantener activo el metabolismo. Cuando el metabolismo se desacelera, el cuerpo quema menos energía, lo que con el tiempo puede llevar al aumento de peso, retención de líquidos y acumulación de grasa.
¿Cómo afecta el hipotiroidismo al metabolismo?
El metabolismo es el proceso mediante el cual el cuerpo transforma los alimentos en energía. Las hormonas tiroideas, producidas por la glándula tiroides, juegan un papel fundamental en la regulación del ritmo metabólico. Cuando estas hormonas escasean, como ocurre en el hipotiroidismo, el cuerpo no funciona con la misma eficacia. Esta ralentización puede provocar un gasto energético reducido, lo que significa que el cuerpo necesita menos calorías para funcionar y, por ende, tiende a acumularlas en forma de grasa.
Además del metabolismo más lento, el hipotiroidismo también puede causar fatiga, lo que a su vez reduce la actividad física. La menor actividad y el exceso de calorías no utilizadas generan un entorno ideal para el aumento de peso.
¿Por qué el hipotiroidismo engorda a algunas personas más que a otras?
No todas las personas con hipotiroidismo aumentan de peso en la misma medida. La forma en que esta condición afecta al peso corporal depende de varios factores:
Gravedad del hipotiroidismo
Las personas con un hipotiroidismo severo suelen experimentar síntomas más acentuados como aumento de peso significativo, debido a una reducción pronunciada del funcionamiento metabólico.
Tiempo sin diagnosticar
Un diagnóstico tardío prolonga los efectos del metabolismo lento, lo que permite que el incremento de peso se acumule con el tiempo. Cuanto más tiempo pase una persona sin recibir tratamiento, mayores serán las posibilidades de ganar kilos.
Factores individuales
La genética, la edad, la dieta, y el nivel de actividad física también influyen. Algunas personas tienden a retener líquidos con más facilidad o a presentar cambios hormonales secundarios que agravan el síndrome.
Síntomas que acompañan al aumento de peso por hipotiroidismo
Cuando decimos que el hipotiroidismo engorda, es importante tener en cuenta que no se trata exclusivamente de aumentos drásticos de peso; a menudo el incremento es moderado, pero persistente. Este cambio suele ocurrir junto a otros síntomas:
– Fatiga y sensación constante de cansancio
– Piel seca
– Sensibilidad al frío
– Estreñimiento
– Hinchazón facial y de extremidades
– Depresión o estados de ánimo bajos
– Reducción en la concentración y lentitud en el pensamiento
Estos síntomas, al aparecer en conjunto, pueden dar una idea más clara de si el aumento de peso está relacionado con un problema tiroideo.
Estrategias para controlar el peso en personas con hipotiroidismo
Si se confirma el diagnóstico y se pone en marcha un tratamiento adecuado, es posible controlar tanto los síntomas como el peso corporal. No obstante, además del tratamiento médico, hay medidas que pueden marcar la diferencia.
Terapia hormonal con levotiroxina
La principal forma de tratar el hipotiroidismo es mediante la administración de hormonas tiroideas sintéticas como la levotiroxina. Una vez que los niveles hormonales se estabilizan, muchas personas notan una mejoría en su metabolismo y un control más fácil del peso, aunque no siempre se revierten completamente las ganancias anteriores.
Alimentación adecuada
Modificar la dieta es esencial. Las personas con tiroides hipoactiva deben enfocarse en alimentos nutritivos y bajos en calorías. Incluir alimentos ricos en selenio, zinc y yodo puede favorecer la función tiroidea, aunque el exceso de estos minerales debe evitarse sin supervisión médica.
Actividad física regular
Aunque el cansancio del hipotiroidismo puede dificultar el ejercicio, mantenerse activo ayuda a mejorar la sensibilidad hormonal, aumentar el gasto calórico y mantener estable el peso.
Errores comunes que dificultan el manejo del peso
Muchas personas con esta afección se frustran cuando, a pesar del tratamiento, no logran bajar de peso. Esto puede deberse a factores que no se están manejando correctamente:
– Dosis inadecuada de medicamento tiroideo
– Combinación errónea de alimentos o medicamentos que interfieren con la absorción
– Dietas restrictivas que ralentizan aún más el metabolismo
– Estrés crónico, que eleva el cortisol y favorece el almacenamiento de grasa
Es importante abordar el problema desde múltiples dimensiones, entendiendo que no todo el aumento de peso se debe a la grasa corporal: en muchas ocasiones también hay retención de líquidos y acumulación de mucopolisacáridos como parte de un hipotiroidismo descompensado.
¿El tratamiento revierte totalmente el aumento de peso?
Una duda frecuente es si con el tratamiento el peso vuelve automáticamente a la normalidad. La respuesta no es sencilla. Si bien el tratamiento adecuado mejora el metabolismo, muchas veces no basta por sí solo para perder los kilos ganados.
El hipotiroidismo engorda en parte debido a factores que se complican si el diagnóstico es tardío o si se combinan con hábitos poco saludables. En algunos casos, incluso tras varios meses de tratamiento y con niveles hormonales normales, persiste cierta dificultad para perder peso, haciendo necesario incorporar cambios sostenibles en el estilo de vida.
Preguntas y respuestas frecuentes
¿Por qué el hipotiroidismo hace subir de peso?
Porque reduce la tasa metabólica basal, provocando que el cuerpo queme menos calorías. Además, puede producir retención de líquidos, lo que contribuye al aumento de peso sin necesariamente implicar un aumento de grasa corporal.
¿Cuánto peso se puede ganar por hipotiroidismo?
Depende del grado de la enfermedad, pero generalmente entre 2 a 5 kilos, aunque en casos más severos puede ser mayor. Esta cifra también varía si existen factores adicionales como el sedentarismo.
¿Bajaré de peso apenas trate mi hipotiroidismo?
No siempre. Si bien el tratamiento regula el metabolismo, perder peso también requiere ajustes en la dieta y el estilo de vida. El cuerpo necesita tiempo para equilibrarse.
¿Qué alimentos ayudan a mejorar la función tiroidea?
Los que aportan yodo (como pescado y algas en cantidades moderadas), selenio (nueces de Brasil, huevos) y zinc (carnes magras, mariscos). También es útil reducir el consumo de alimentos ultraprocesados y azúcares simples.
¿Existe forma de evitar que el hipotiroidismo engorde?
No se puede prevenir completamente el aumento de peso si existe hipotiroidismo no tratado. Sin embargo, una detección temprana, tratamiento adecuado y buenos hábitos pueden minimizarlo o incluso evitarlo.
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