El hipertiroidismo engorda o adelgaza, una de las preguntas más frecuentes entre quienes padecen trastornos de la tiroides. Generalmente se asocia esta condición con pérdida de peso, pero lo cierto es que muchas personas con hipertiroidismo también pueden experimentar un aumento de peso inesperado. Esta contradicción aparente suele generar confusión tanto en pacientes como en profesionales de la salud. El problema radica en que cada cuerpo reacciona de forma distinta ante las alteraciones hormonales. Por tanto, entender cómo funciona la glándula tiroides y cómo sus desequilibrios afectan al metabolismo es clave para identificar los cambios en el peso corporal.
¿Qué es el hipertiroidismo y cómo afecta al metabolismo?
El hipertiroidismo es un trastorno en el que la glándula tiroides produce más hormonas tiroideas de lo normal. Estas hormonas, la T3 (triyodotironina) y la T4 (tiroxina), son fundamentales para regular muchas funciones corporales, entre ellas la velocidad del metabolismo. En líneas generales, cuando hay un exceso de ellas, el metabolismo se acelera. Esto explica por qué la mayoría de las personas diagnosticadas presentan síntomas como pérdida de peso, nerviosismo, sudoración excesiva o taquicardia.
Sin embargo, el metabolismo de una persona no responde únicamente a las hormonas, también influyen factores como la dieta, la actividad física, el estado emocional o la genética. Por eso, aunque en teoría el hipertiroidismo debería facilitar la pérdida de peso, hay pacientes que, a pesar de tener esta condición, engordan. Esta situación puede generar desconcierto o incluso diagnóstico erróneo al confundir los síntomas con otras enfermedades endocrinas.
¿Cómo es posible que el hipertiroidismo cause aumento de peso?
La idea de que el hipertiroidismo engorda puede parecer contradictoria, pero es real en ciertos casos. En primer lugar, hay que considerar que algunos pacientes no desarrollan un hipertiroidismo clásico, sino que presentan una versión subclínica o fluctuaciones hormonales leves. Esto significa que su metabolismo no está tan acelerado como cabría esperar, lo que puede dar lugar a un aumento de peso en lugar de una reducción.
Otro factor importante son los tratamientos para el hipertiroidismo. Medicamentos como el metimazol pueden reducir la producción de hormonas tiroideas, pero un exceso en la dosificación puede llevar a una función tiroidea deficiente, es decir, pasar de hipertiroidismo a hipotiroidismo. En este tipo de transición es muy común que el paciente aumente de peso rápidamente debido al enlentecimiento del metabolismo.
Además, la ansiedad, el insomnio y la hiperactividad provocadas por el exceso hormonal pueden derivar en un apetito voraz o en hábitos alimenticios desordenados. En estos casos, aunque el cuerpo consuma más energía, el exceso calórico puede llevar a una ganancia de peso notable. De esta manera, se demuestra una vez más que el hipertiroidismo engorda a ciertos pacientes, aunque se trate de una consecuencia indirecta.
Factores que favorecen la ganancia de peso en el hipertiroidismo
Tratamiento médico y cambios hormonales
Como ya se ha mencionado, el tratamiento para controlar el hipertiroidismo puede llevar a una reducción drástica de las hormonas. En algunos casos, el equilibrio no está completamente ajustado y se sobrecorrige el hipertiroidismo, resultando en una fase de hipotiroidismo temporal con sus consecuencias habituales, entre ellas el aumento de peso.
Recuperación tras una fase de pérdida de peso
Cuando el hipertiroidismo se encuentra en su fase más activa, el cuerpo pierde masa muscular y peso de forma rápida. Al empezar el tratamiento, el organismo trata de recuperar ese peso, especialmente en forma de grasa. Por tanto, aunque no hayan cambiado los hábitos alimenticios, puede verse un incremento en el peso como mecanismo natural de recuperación.
Apoyo psicológico y medicamentos adicionales
Algunos pacientes requieren tratamiento para controlar la ansiedad provocada por el exceso de hormonas tiroideas. Medicamentos ansiolíticos o antidepresivos que se prescriben comúnmente en estos casos pueden incluir entre sus efectos secundarios la ganancia de peso. Junto con cambios en la calidad del sueño o el estado anímico, esto puede agravar la percepción de que tener hipertiroidismo engorda, cuando muchas veces la causa es multifactorial.
¿Qué hacer si se gana peso con hipertiroidismo?
Lo más importante en estos casos es realizar un seguimiento médico adecuado junto con un endocrinólogo. Es clave revisar periódicamente los niveles de TSH, T3 y T4 para asegurarse de que el tratamiento mantiene el equilibrio hormonal correcto. A menudo, pequeños ajustes en la dosis del medicamento pueden devolver al cuerpo su ritmo metabólico ideal.
En paralelo, la adopción de un estilo de vida saludable es indispensable. Aunque parezca obvio, mantener una dieta equilibrada y realizar ejercicio regularmente permite contrarrestar el aumento de peso incluso cuando hay dificultades hormonales. En muchos casos, basta con controlar el apetito, moderar las porciones y planificar comidas ricas en nutrientes y bajas en calorías vacías.
También es importante la gestión del estrés, ya que el hipertiroidismo puede aumentar la irritabilidad y el desgaste emocional. Actividades como la meditación, el yoga o técnicas de respiración pueden ayudar a controlar la ansiedad y, con ello, disminuir la sensación de hambre emocional o los antojos compulsivos.
Preguntas frecuentes sobre el hipertiroidismo y el aumento de peso
¿Por qué si tengo hipertiroidismo estoy subiendo de peso?
Aunque en la mayoría de los casos el hipertiroidismo está asociado con pérdida de peso, algunas personas ganan peso debido al tratamiento, la fase de recuperación tras una pérdida drástica, o al desbalance emocional que afecta su alimentación. Además, el paso de hipertiroidismo a hipotiroidismo por una sobrecorrección médica es común y puede hacer engordar.
¿El hipertiroidismo engorda solo si se trata?
No necesariamente. Aunque la medicación puede alterar el equilibrio hormonal inicial, hay casos donde la propia enfermedad genera cambios en el apetito y el comportamiento, lo que contribuye a una ganancia de peso sin necesidad de intervención médica previa.
¿Qué se puede hacer si tengo hipertiroidismo y aumento de peso?
Lo principal es controlar los niveles hormonales bajo supervisión médica. Además, resulta fundamental llevar una dieta equilibrada, realizar actividad física adaptada a tu condición y abordar posibles causas emocionales que puedan estar influyendo en tu alimentación.
¿Cuántas personas con hipertiroidismo ganan peso?
Se estima que entre un 10 y un 15% de los pacientes con hipertiroidismo experimentan aumento de peso. Esto depende del tipo de tratamiento, del estado metabólico previo y del estilo de vida de cada individuo.
¿El hipertiroidismo engorda aunque el metabolismo esté acelerado?
Sí, aunque parezca contradictorio. Factores como un mayor ingreso calórico, efectos secundarios del tratamiento y alteraciones en el comportamiento pueden conducir a un aumento de peso incluso cuando el metabolismo va más rápido de lo habitual.
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