Muchas personas que inician terapias hormonales se preguntan si tomar estrógenos engorda. Esta duda es común tanto en mujeres que atraviesan la menopausia como en personas trans que se encuentran en tratamiento de reemplazo hormonal. La relación entre las hormonas y el peso corporal es compleja, y es importante entender cómo influye el estrógeno en el metabolismo, la distribución de grasa y otros factores que pueden causar un aumento o disminución del peso. A lo largo de este artículo analizaremos los efectos del estrógeno en el cuerpo y si realmente este tratamiento puede provocar un incremento en la masa corporal.
El papel del estrógeno en el cuerpo
El estrógeno es una hormona esencial en el cuerpo humano, especialmente en el femenino. Cumple funciones clave vinculadas con el desarrollo sexual, la regulación del ciclo menstrual, la salud ósea y la distribución de la grasa corporal. Durante la etapa fértil de una mujer, los niveles de estrógeno fluctúan con el ciclo menstrual. Sin embargo, en la menopausia o en tratamientos hormonales, estos niveles se ven alterados y pueden necesitar ser suplidos con estrógenos sintéticos.
El cuerpo femenino está naturalmente diseñado para tener más grasa que el masculino. Los estrógenos favorecen una distribución de la grasa más localizada en caderas, muslos y glúteos, contribuyendo a las curvas femeninas. Por ello, cuando se inicia un tratamiento con esta hormona, el cuerpo puede experimentar cambios en la forma en la que almacena grasa, lo que lleva a algunos a pensar que tomar estrógenos engorda directamente.
¿Tomar estrógenos engorda de forma directa?
Alteraciones en el metabolismo
El estrógeno no tiene un efecto directo de aumentar el tejido graso por sí solo. Sin embargo, sí puede influir en el metabolismo basal, es decir, la cantidad de calorías que el cuerpo quema en reposo. Algunos estudios han demostrado que niveles elevados de estrógenos pueden disminuir ligeramente el gasto energético basal. Esto significa que si no se ajusta la dieta o el nivel de actividad física, es posible ver un incremento de peso.
Retención de líquidos
Uno de los efectos más frecuentes al iniciar una terapia con estrógenos es la retención de líquidos. Esto puede hacer que una persona suba de peso rápidamente, aunque no signifique una acumulación de grasa adicional. Esta hinchazón es temporal y puede reducirse con cambios en la dieta y la actividad física. A menudo se malinterpreta este efecto como una señal clara de que tomar estrógenos engorda, cuando en realidad es un cambio momentáneo en el equilibrio de fluidos del cuerpo.
Cambios en el apetito y el estado de ánimo
El estrógeno también incide en neurotransmisores como la serotonina, que influyen directamente en el apetito y el estado de ánimo. Algunas personas bajo tratamiento pueden experimentar un aumento del hambre, especialmente hacia alimentos ricos en calorías, como carbohidratos y dulces. Si el apetito no se controla, es posible consumir más energía de la que el cuerpo necesita, lo que sí puede estimular el aumento de peso. En este caso, el aumento del peso corporal no es consecuencia directa de la hormona, sino de los efectos secundarios que pueden alterar los hábitos alimenticios.
Diferencias individuales en la respuesta hormonal
Genética y composición corporal
No todas las personas responden igual a la terapia con estrógenos. Factores como la genética, el estado hormonal previo, el índice de masa corporal (IMC) y la actividad física influyen en cómo el cuerpo responde. Algunas personas pueden aumentar un poco de peso, mientras otras no notan cambios relevantes. Esto desmiente el mito generalizado de que tomar estrógenos engorda inevitablemente.
Nivel de actividad física
Un factor determinante para controlar el peso durante una terapia hormonal es el ejercicio. Un estilo de vida sedentario en combinación con cambios metabólicos hormonales puede facilitar el aumento de grasa corporal. En contraste, una rutina regular de ejercicio ayuda a mantener el equilibrio energético y a contrarrestar cualquier posible efecto del estrógeno sobre el metabolismo.
Impacto del tipo de estrógenos empleados
No todos los estrógenos tienen el mismo efecto en el organismo ni se administran de igual manera. Existen diferentes tipos (estradiol, estrona, estriol) y vías de administración (oral, transdérmica, inyectable). Por ejemplo, el uso de parches transdérmicos parece tener menos influencia en el peso corporal en comparación con los estrógenos orales, porque evita su paso por el hígado, donde podrían generar acumulaciones líquidas o cambios en la síntesis de proteínas relacionadas con el metabolismo.
Percepción social y mitos sobre el peso y las hormonas
Una idea muy extendida es que cualquier tipo de tratamiento hormonal necesariamente lleva a ganar peso. Esta percepción puede influir en la decisión de muchas personas al evaluar si comenzar o no una terapia con estrógenos. Sin embargo, estudios científicos muestran que aunque puede haber un ligero aumento de peso, este no es significativo en la mayoría de los casos ni está directamente causado por la hormona. Los mitos sobre que tomar estrógenos engorda terminan generando temor infundado respecto a los beneficios que estos tratamientos pueden ofrecer en múltiples ámbitos de la salud.
Consejos para controlar el peso durante la terapia hormonal
– Mantener una dieta equilibrada basada en alimentos frescos, frutas, verduras, proteínas magras y grasas saludables.
– Evitar el exceso de azúcares simples y harina refinada, ya que tienden a acumularse como grasa corporal con más facilidad.
– Realizar al menos 30 minutos de actividad física diaria, incluyendo tanto ejercicio cardiovascular como entrenamiento de fuerza.
– Dormir adecuadamente para regular los niveles hormonales y reducir el estrés, que también puede influir en el apetito.
– Supervisar con un especialista los niveles hormonales para realizar ajustes si se detectan desequilibrios.
Preguntas frecuentes sobre tomar estrógenos y el aumento de peso
¿Por qué muchas personas creen que tomar estrógenos engorda?
La retención de líquidos, los cambios de humor o el aumento del apetito suelen malinterpretarse como aumento de grasa. Además, el temor y los mitos sobre las hormonas contribuyen a creer que el aumento de peso es inevitable.
¿El aumento de peso por estrógenos es permanente?
No necesariamente. Muchos de los cambios que pueden ocurrir al principio del tratamiento son temporales. Con ajustes en el estilo de vida, es posible recuperar o estabilizar el peso corporal con el tiempo.
¿Todos los tipos de estrógeno afectan igual al peso?
No. Existen diferentes formas químicas y vías de administración del estrógeno que pueden tener efectos distintos en el metabolismo y el equilibrio de líquidos del cuerpo.
¿Qué puedo hacer si empiezo a subir de peso tras comenzar una terapia hormonal?
Lo más recomendable es acudir al médico que supervisa el tratamiento para descartar otras causas. Además, una revisión nutricional y de estilo de vida puede ayudar a mantener un peso adecuado.
¿Es seguro usar estrógenos si tengo tendencia al sobrepeso?
Sí, siempre que se realice bajo la supervisión médica adecuada. No existe una contraindicación automática por tener sobrepeso, pero se deben evaluar otros factores de riesgo individuales.
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